Der HCE bezwingt die Broncos aus Sterzing verdient mit 4:1

(rst) Eppan holt einen wichtigen Sieg um den Kampf um Platz acht und bezwingt den direkten Konkurrenten aus Sterzing nach überzeugender Leistung mit 4:1. Vor allem das Sturmduo der ersten Linie, Jonathan Hazen und Marco Vallerand drücken dem Spiel ihren Stempel auf.

Eppan beginnt wie bereits die Partien zuvor stark, mit schnellem, aggressivem Eishockey. Vor allem in den ersten 5 Minuten gehört die Partie voll und ganz den Piraten. Wenn gleich Sterzing in Folge besser ins Spiel kam und ihrerseits einiges zum Spiel beitrugen, war es der HCE der den ersten Treffer setzte. Das heute alles überragende Sturmduo Hazen – Vallerand sollten sich hierfür verantwortlich zeichnen. Hazen kommt nach traumhaften Solo zum Abschluss, welchen der Goalie der Broncos noch abwehren konnte, erkämpft sich jedoch selbst den Rebound mit viel Einsatz im liegen und bringt die Scheibe zu Vallerand, der mit einem knallhartem Schlenzer auf 1:0 stellt (13.29). Wenig später Rollentausch.  In der 18. Minute ist es Vallerand, der über die blaue Linie kommt, sich gegen zwei Verteidiger durchsetzt und einen Pass genau auf die Schaufel von Hazen bringt. Dieser hat wenig Mühe den Goalie der Gäste zum 2. Mal zu bezwingen (17.46). Kurz darauf kassiert Eppan die erste Strafe des absolut fair geführten Spiels, Sterzing kann aus der Powerplay Situation jedoch kein Kapital schlagen. 2:0 steht es somit beim ersten Seitenwechsel.

Gut eine Minute ist im 2. Abschnitt gespielt, da kommt der HCE erstmals zu einem Powerplay, kann hier jedoch keine zwingenden Chancen erspielen. Es sollte bis zur 28. Minute dauern, ehe Jonathan Hazen, in atemberaubender Manier die Sterzinger Verteidigung austanzt und mustergültig auf Vallerand auflegt. Dieser muss die Scheibe nur noch im leeren Gehäuse unter bringen und es steht 3:0 für die Hausherren (27.50). Lange Zeit hat Sterzing keine Antwort auf die Kombinationskünste der Piraten. Maxi von Payer hätte sogar auf 4:0 stellen können, seinen starken Alleingang stoppt jedoch Puurula im Kasten der Gäste mit Bravour. In der 37. Minute kommt es nach unnötigen Strafen gegen Guren und Fabian Ebner zu einer 5:3 Situation für die Broncos. Hier erweisen sich die Gäste eiskalt und Naatanen netzt aus kurzer Distanz zum 1:3. Eppan steckt den Kopf jedoch nicht in den Sand und kämpft weiter verbissen um jede Scheibe.

Zu Beginn des letzten Spielabschnitts wirken die Mannen von Patrice Lefebvre etwas müde, Sterzing kann aus dieser kurzen Phase jedoch glücklicherweise kein Kapital schlagen, im Gegenteil. Ein Konter in der 49. Minute setzt der Partie den Deckel auf. Dieses Mal ist es Daniel Peruzzo, der an der Seite von Vallerand und Hazen zur Höchstform aufläuft, nach Zuspiel von Vallerand ins gegnerische Drittel vorstößt und einen Traumpass auf Hazen spielt, der nun alleine vor Puurula steht und sich diese Chance nicht entgehen lässt. 4:1 Eppan (48.47). Das war die Entscheidung. Sterzing wirft zwar noch alles nach vorne, kommt gegen die gut gestaffelte Hintermannschaft der Piraten jedoch zu keiner echten Chance. Somit gewinnen die Piraten ein wichtiges Spiel gegen einen direkten Konkurrenten um Platz 8, und somit um den letzten Qualifikationsplatz für den italienpokal! Durch den überraschenden Sieg der Neumarkner Wild Goose gegen Gröden am heutigen Spieltag, kommt es am Samstag in der Eppaner Eishalle im direkten Duell gegen Neumarkt zum „Finale“ um diesen achten Tabellenrang, während Sterzing gegen Pustertal punkten müsste. Spannender kann man diese Situation nicht schreiben. Spielbeginn am Samstag ist um 19:30 Uhr!